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蘋果正在洽商收購加州音樂服務公司Lala。圖為法國第一個蘋果店面今年9月在羅浮宮地下購物中心開張的盛況。 (歐新社)

設於加州的Lala是一家只有四年歷史的新創公司，投資者包括華納音樂集團、Bain資本創投公司與Ignition夥伴公司。

Lala讓用戶可以免費聆賞網站上的任何歌曲一次，然後選擇是否要以10美分（約台幣3.2元）買下歌曲在線上聆聽。不過，Lala的服務和蘋果自己的線上音樂網站iTunes不同，音樂是透過所謂的雲端運算儲存在伺服器上，而非下載到用戶的電腦中。

如此一來，個人的音樂圖書館便會隨時存在於網路上，可透過個人電腦、智慧型手機或其他連結網路的行動裝置來聆賞。

如果用戶選擇下載到自己的電腦中，費用是每首歌曲79美分（約台幣25.4元）；iTunes則是每首69美分到1.29美元之間（約台幣22.2／41.5元）。

洛杉磯Loeb & Loeb公司的律師肯斯威爾說：「究竟儲存在雲端或存在硬碟，哪一種會成為業界的主流？這是業界目前關切的大問題。蘋果走這一步是聰明的選擇，畢竟他們目前只有下載的服務。」肯斯威爾曾經擔任環球音樂集團的數位事業部主管。

Google今年10月增加一項名叫One Box的音樂功能，讓用戶可以聆聽歌曲並且買下該首音樂，合作的對象就是Lala。全球最大社群網站Facebook也在 10月推出一項服務，讓用戶可以透過Lala購買音樂送給朋友。

Lala目前提供的音樂服務，包含分屬EMI、華納、Sony BMG 與環球音樂的逾800萬首歌曲。2003年成立的蘋果iTunes目前在世界23個國家營運，提供逾1100萬首歌曲讓客戶下載，該公司並宣稱是世界最大音樂零售商，已經賣出約85億首歌曲。

Lala可能成為8月以來，第三家被收購的數位音樂新創公司。MySpace 8月時收購ILike，上個月又買下 Imeem。